L’énergie solaire est en plein essor dans tout le pays, y compris dans l’Indiana.Des entreprises comme Cummins et Eli Lilly souhaitent réduire leur empreinte carbone.Les services publics abandonnent progressivement les centrales électriques au charbon et les remplacent par des énergies renouvelables.
Mais cette croissance ne se limite pas à une si grande échelle.Les propriétaires ont également besoin d’énergie solaire.Ils veulent réduire leurs factures d’électricité, ils veulent utiliser de l’énergie propre.
Au cours des deux dernières années, cet intérêt a vraiment atteint son paroxysme.Pendant la pandémie, de nombreux ménages consomment davantage d’électricité dans leur maison et cherchent à compenser une partie de cette consommation par l’énergie solaire.
Pendant ce temps, le programme gouvernemental de facturation nette, qui accorde aux propriétaires d'énergie solaire des crédits pour l'énergie restituée au réseau, disparaît également.Tout cela a fait sensation, a déclaré Zach Schalk, directeur du programme de Solar United Neighbours dans l'Indiana.
« Malheureusement, je dirais que c’est quelque chose qui m’est vraiment venu à l’esprit à l’ère du COVID », a-t-il déclaré.
C'est pourquoi, dans cette édition de Scrub Hub, nous démystifions le canular solaire.Répondons aux questions suivantes : quelles sont-elles ?Comment les trouver ?
Nous avons parlé à Schalke et nous sommes tournés vers diverses ressources telles que le Better Business Bureau pour donner aux Indiens tout ce dont ils ont besoin de savoir sur ces escroqueries.
Alors, qu’est-ce qu’une arnaque solaire exactement ?Selon Schalke, ces fraudes se manifestent le plus souvent en termes financiers.
Les entreprises profitent de la fin de la facturation nette et de l’incertitude concernant les nouveaux tarifs pour les clients de l’énergie solaire sur les toits.
«Beaucoup de gens essaient d’obtenir de l’énergie solaire avant la date limite de facturation nette.Donc, s’il y a des publicités partout ou si quelqu’un vient à votre porte, c’est la solution la plus simple », a déclaré Schalke.« Il y avait un sentiment d’urgence, alors les gens ont couru. »
De nombreuses entreprises promettent des installations solaires à faible coût, voire gratuites, incitant les propriétaires à les louer, en particulier les Indiens aux revenus faibles et moyens.Une fois sur place, les installateurs solaires « orientent les gens vers leurs produits financiers, qui sont souvent bien supérieurs aux taux du marché », a déclaré Schalke.
Dans l’Indiana, l’énergie solaire résidentielle coûte actuellement entre 2 et 3 dollars le watt.Mais selon Schalk, ce coût monte en flèche jusqu'à 5 dollars ou plus par watt en raison des produits financiers des entreprises et des frais supplémentaires.
«Ensuite, les Indiens ont été enfermés dans ce contrat», a-t-il déclaré.« Ainsi, non seulement les propriétaires ont toujours leurs factures d’électricité, mais ils peuvent payer plus que leurs factures d’électricité chaque mois. »
Le Better Business Bureau a récemment publié une alerte d’escroquerie avertissant les gens des escroqueries liées à l’énergie solaire.Le bureau a déclaré que les représentants proposant des « panneaux solaires gratuits » pourraient en réalité « vous coûter beaucoup de temps ».
Le BBB prévient que les entreprises exigent parfois également un paiement initial, assurant aux propriétaires qu'ils seront indemnisés par le biais d'un programme gouvernemental inexistant.
Bien que l'aspect financier soit la chose la plus courante qui attire la plupart des gens, il existe également des cas bien documentés où des escrocs s'en prennent à des informations personnelles ou où des personnes ont une mauvaise installation de panneaux et des problèmes de sécurité.
Des problèmes de financement et d’installation peuvent être constatés avec Pink Energy, anciennement Power Homes Solar.Le BBB a reçu plus de 1 500 plaintes contre l'entreprise au cours des trois dernières années, et plusieurs États enquêtent sur Pink Energy, qui a fermé ses portes à la fin du mois dernier après huit ans d'exploitation.
Les clients sont contraints à des contrats de financement coûteux et paient pour des panneaux solaires qui ne fonctionnent pas et ne produisent pas d'électricité comme promis.
Ces escroqueries peuvent se manifester de différentes manières.Il y aura de nombreux messages et publicités sur diverses offres en ligne et sur les réseaux sociaux, dont beaucoup nécessitent que vous saisissiez vos coordonnées et vos informations personnelles pour obtenir plus de détails.
D'autres méthodes incluent les appels téléphoniques ou même le fait de frapper personnellement à la porte par un représentant.Schalke a déclaré que son quartier regorge d'entreprises qui font cela – il frappe même à sa porte, même si des panneaux solaires sont déjà visibles sur son toit.
Quelle que soit l’approche adoptée, Schalke a déclaré qu’il existe plusieurs signaux d’alarme qui peuvent aider les propriétaires à détecter ces escroqueries.
La première chose contre laquelle il met en garde est la publicité sans nom d’entreprise ou de marque.Si c'est juste très générique et promet un énorme accord solaire, c'est le meilleur signe d'un générateur de leads, dit-il.C’est ici que vous saisissez vos informations afin que les entreprises puissent vous contacter et tenter de vous vendre une installation solaire.
Schalk met également en garde contre tout message ou annonce indiquant que l'entreprise a des projets spéciaux ou qu'elle est en partenariat avec votre entreprise de services publics.Dans l'Indiana, le service public ne propose pas de programmes spéciaux ni de partenariats pour l'énergie solaire, a-t-il déclaré.
Par conséquent, tout ce qui concerne de tels programmes ou contenus disponibles « uniquement dans votre communauté » est inexact.Tout cela pour créer un sentiment d’urgence et de pression.
C'est un autre signe d'avertissement à surveiller, a déclaré Schalke.Tout ce qui semble trop agressif ou précipité pour prendre une décision sur-le-champ ne devrait pas l’être.Les entreprises essaieront de le faire en déclarant qu’une offre particulière n’est disponible que pour une durée limitée ou qu’elles ne proposeront qu’une seule option.
"Ils ont une option de financement par défaut", a déclaré Schalke, donc si vous ne savez pas quoi demander, vous ne pouvez pas trouver d'alternative.
Cela peut permettre aux gens de prendre des décisions hâtives sans faire de recherches supplémentaires ni supposer qu’il n’existe pas de meilleures options.
Cela a conduit Schalke à l’une des dernières choses auxquelles il devait prêter attention : la tarte dans le ciel.Cela inclut des choses comme une installation gratuite, à faible coût ou même une installation gratuite – toutes conçues pour attirer les propriétaires mais fausser son fonctionnement.
En plus de pouvoir détecter ces escroqueries, les propriétaires peuvent prendre certaines mesures pour éviter d’en être victimes.
Le BBB vous recommande de faire vos recherches.De véritables programmes d'incitation et des entreprises et entrepreneurs solaires réputés existent, alors recherchez la réputation d'une entreprise et recherchez les entreprises de votre région avant d'accepter une offre non sollicitée.
Ils conseillent également aux propriétaires de rester forts et de ne pas succomber aux tactiques de vente sous haute pression.Les entreprises feront pression et seront très insistantes jusqu'à ce qu'elles prennent une décision, mais Schalke a déclaré que les propriétaires devraient prendre leur temps et prendre leur temps car c'est une décision importante.
Le BBB conseille également aux propriétaires de soumissionner.Ils recommandent de contacter plusieurs installateurs de panneaux solaires dans la région et d'obtenir des offres de chacun d'eux – cela aidera à identifier les offres des entreprises légitimes et celles qui ne le sont pas.Schalke recommande également d'obtenir une offre écrite.
Après tout, le principal conseil de Schalke est de poser beaucoup de questions.Renseignez-vous sur tout aspect de l'offre ou du contrat que vous ne comprenez pas.S’ils ne répondent pas ou ne sont pas d’accord avec la question, considérez cela comme un signal d’alarme.Schalk recommande également de se renseigner sur le retour sur investissement implicite et sur la manière dont il prédit la valeur d'un système.
Solar United Neighbours est également une ressource que tous les propriétaires devraient utiliser, a déclaré Schalke.Même si vous ne travaillez pas avec ou via une organisation, vous pouvez la contacter gratuitement.
Le groupe dispose également d'une page entière sur son site Internet dédiée à différents types d'options de financement, qui peuvent inclure une marge de crédit sur valeur domiciliaire ou d'autres prêts garantis.Le financement avec un installateur fonctionne bien pour certains, a déclaré Schalke, mais tout dépend de la compréhension des options.
« Je recommande toujours de prendre du recul, d'obtenir davantage de devis et de poser des questions », a-t-il déclaré."Ne pensez pas qu'une option est la seule."
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