Selon le nouveau Rapport mondial sur le solaire thermique 2021 (voir ci-dessous), le marché allemand du solaire thermique a connu une croissance de 26 % en 2020, soit plus que tout autre grand marché mondial, a déclaré Harald Drück, chercheur à l'Institut d'énergie du bâtiment, des technologies thermiques et du stockage d'énergie (IGTE) de l'Université de Stuttgart, en Allemagne, lors d'un discours prononcé à l'Académie solaire SHC de l'IEA en juin. Ce succès est peut-être dû en grande partie aux incitations relativement importantes offertes par le très attractif programme allemand BEG. pour financer les bâtiments économes en énergie, ainsi qu'au sous-marché du chauffage urbain solaire en pleine croissance dans le pays. Il a toutefois averti que les obligations solaires discutées dans certaines régions d'Allemagne rendraient le photovoltaïque obligatoire et menaceraient les gains réalisés par le secteur. Vous pouvez retrouver l'enregistrement du webinaire ici.

Dans sa présentation, Drucker a commencé par décrire l'évolution à long terme du marché allemand du solaire thermique. Ce succès a débuté en 2008 et a été largement considéré comme l'année de pointe pour le pétrole mondial, grâce aux 1 500 MWth de capacité solaire thermique, soit environ 2,1 millions de m² de surface de capteurs, installés en Allemagne. « Nous pensions tous que les choses iraient plus vite par la suite. Mais c'est exactement le contraire qui s'est produit. La capacité a diminué d'année en année. En 2019, elle est tombée à 360 MW, soit environ un quart de notre capacité de 2008 », a déclaré Drucker. Une explication possible, a-t-il ajouté, est que le gouvernement proposait à l'époque des tarifs de rachat très attractifs pour le photovoltaïque. Mais comme le gouvernement allemand n'a pas apporté de modifications significatives aux incitations en faveur du solaire thermique entre 2009 et 2019, on peut exclure que ces incitations soient à l'origine de cette forte baisse. D'un point de vue psychologique, le photovoltaïque est privilégié car les investisseurs peuvent tirer profit des tarifs. En revanche, les stratégies marketing visant à promouvoir le solaire thermique doivent se concentrer sur les économies que cette technologie génère. « Et, comme d'habitude. »

Des conditions de concurrence équitables pour toutes les énergies renouvelables

Cependant, la situation évolue rapidement, explique Drucker. Les tarifs de rachat garantis sont bien moins rentables qu'il y a quelques années. Avec la transition vers la consommation sur site, les systèmes photovoltaïques ressemblent de plus en plus à des installations solaires thermiques, et les investisseurs peuvent réaliser des économies sans pour autant en tirer profit. Combinés aux opportunités de financement attractives de BEG, ces changements ont permis au solaire thermique de croître de 26 % en 2020, ce qui a généré environ 500 MWth de nouvelle capacité installée.

Le BEG offre aux propriétaires des subventions pouvant couvrir jusqu'à 45 % du coût de remplacement des chaudières au fioul par un chauffage solaire. Depuis début 2020, le BEG applique désormais un taux de subvention de 45 % aux coûts admissibles. Cela comprend l'achat et l'installation de systèmes de chauffage et de chauffage solaire thermique, de nouveaux radiateurs et planchers chauffants, de cheminées et d'autres améliorations de la distribution de chaleur.

Ce qui est encore plus rassurant, c'est que le marché allemand ne cesse de croître. Selon les statistiques compilées par BDH et BSW Solar, deux associations nationales représentant l'industrie du chauffage et de l'énergie solaire, la surface des capteurs solaires vendus en Allemagne a augmenté de 23 % au premier trimestre 2021 par rapport à la même période l'an dernier, et de 10 % au deuxième.

Augmentation progressive de la capacité de chauffage urbain solaire. Fin 2020, 41 centrales solaires urbaines (SDH) étaient en service en Allemagne, pour une capacité totale d'environ 70 MWth, soit environ 100 000 m². Certaines barres avec de petites zones grises indiquent la capacité totale installée du réseau de chaleur pour les secteurs industriel et tertiaire. Jusqu'à présent, seuls deux parcs solaires ont été inclus dans cette catégorie : un système de 1 330 m² construit pour Festo en 2007 et un système de 477 m² destiné à un hôpital, mis en service en 2012.

La capacité opérationnelle SDH devrait tripler

Drück estime également que les grands systèmes solaires thermiques contribueront à la réussite allemande dans les années à venir. Il a été présenté par l'institut allemand Solites, qui prévoit d'ajouter environ 350 000 kilowatts par an à cette estimation dans un avenir proche (voir figure ci-dessus).

Grâce au lancement de six installations de chauffage central solaire totalisant 22 MW/jour, l'Allemagne a dépassé l'augmentation de capacité du Danemark l'année dernière, avec cinq systèmes SDH de 7,1 MW. Une augmentation de capacité totale après celle de 2019. 2020 comprend également la plus grande centrale allemande, une installation de 10,4 MW à Ludwigsburg. Parmi les nouvelles centrales qui doivent encore être mises en service cette année figure une installation de 13,1 MW/jour à Greifswald. Une fois terminée, elle sera la plus grande installation SDH du pays, située avant la centrale de Ludwigsburg. Globalement, Solites estime que la capacité SDH de l'Allemagne triplera au cours des prochaines années et passera de 70 MW fin 2020 à environ 190 MW fin 2025.

Neutre sur le plan technologique

« Si le développement à long terme du marché allemand du solaire thermique nous a appris quelque chose, c'est que nous avons besoin d'un environnement où les différentes technologies renouvelables peuvent se concurrencer équitablement pour conquérir des parts de marché », a déclaré Drucker. Il a appelé les décideurs politiques à adopter un langage neutre sur le plan technologique lors de l'élaboration de nouvelles réglementations et a averti que les obligations solaires actuellement en discussion dans plusieurs Länder et villes allemandes ne sont en réalité que de simples directives photovoltaïques, car elles imposent l'installation de panneaux photovoltaïques sur les toits des nouvelles constructions ou des bâtiments en cours de rénovation.

Par exemple, le Land de Bade-Wurtemberg, dans le sud de l'Allemagne, a récemment approuvé une réglementation qui rendra obligatoire l'utilisation de générateurs photovoltaïques sur les toits de toutes les nouvelles structures non résidentielles (usines, bureaux et autres bâtiments commerciaux, entrepôts, parkings et bâtiments similaires) à partir de 2022. Grâce à l'intervention de BSW Solar, cette réglementation inclut désormais l'article 8a, qui indique clairement que le secteur des capteurs solaires peut également se conformer aux nouvelles exigences en matière d'énergie solaire. Cependant, au lieu d'introduire une réglementation autorisant les capteurs solaires à remplacer les panneaux photovoltaïques, le pays a besoin d'une véritable obligation solaire, exigeant l'installation de systèmes solaires thermiques ou photovoltaïques, ou une combinaison des deux. Drück estime que ce serait la seule solution équitable. « À chaque fois que l'on débattra d'une obligation solaire en Allemagne. »